왜 지금 ‘퇴근 후 시간’이 중요해지고 있을까?

오늘날 대부분의 직장인은 회사 문을 나선 뒤에도 일을 완전히 떠나지 못합니다.
이메일, 메신저, 협업툴 알림, 그룹 채팅 등으로 인해 근무 시간과 개인 시간이 자연스럽게 섞이는 환경이 만들어지고 있습니다.

이러한 ‘퇴근 후 업무 연장’이 큰 문제가 되는 이유는 다음과 같습니다.

• 연구에 따르면, 근무 시간 외 알림을 자주 확인하는 사람은 스트레스가 줄어들지 않고 다음 날 피로가 누적되는 경향이 있습니다.

• WHO·ILO는 과도한 장시간 노동이 심혈관계 질환 및 번아웃 위험을 높인다고 밝히고 있습니다.

• 특히 유럽, 호주, 인도 등 여러 국가에서는 이를 해결하기 위해 퇴근 후 업무 연락을 제한하는 제도를 도입하거나 논의하고 있습니다.

이 모든 현황이 밀해주는 핵심은 단순합니다.
퇴근 후 얼마나 잘 쉬는지가 다음 날의 성과와 장기적인 업무 지속력에 직접적인 영향을 미칩니다.

참고 출처

• WHO/ILO overwork 분석: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8626826

• Eurofound 보고서: https://assets.eurofound.europa.eu/f/279033/50e4ba79e7/ef21049en.pdf

• Right to Disconnect 논의(인도): https://thecsrjournal.in/right-to-disconnect-bill-2025-is-india-finally-ready-to-switch-off-after-work

• 오클랜드대 분석: https://www.auckland.ac.nz/en/news/2025/11/03/right-to-disconnect-feature.html

연구가 말하는 ‘퇴근 후 분리’의 실제 효과는?

‘퇴근 후 분리(Psychological Detachment)’라는 개념은 어렵게 들리지만, 사실 의미는 매우 간단합니다.
“퇴근 후에는 머릿속에서도 일을 내려놓는 것”을 말합니다.

여러 국가의 연구 결과는 다음과 같은 공통점을 보입니다.

1. 스트레스와 피로 회복 효과가 분명합니다
퇴근 후 일 생각에서 벗어난 사람은 정신적 회복이 빠르고 다음 날 컨디션이 좋아지는 경향을 보입니다.
반면, 퇴근 후에도 메신저·메일을 자주 확인하는 사람은 다음과 같은 패턴을 보입니다.

✔️ 스트레스가 회복되지 않음
✔️ 수면 질이 낮아짐
✔️ 항상 ‘일이 남아 있는 느낌’이 지속됨

2. 다음 날 업무 효율이 뚜렷하게 상승합니다
연구에 따르면 충분히 쉬고 온 직원은 문제 해결 능력, 집중력, 대인 협업 능력 등이 더 뛰어납니다.
즉, 좋은 휴식은 곧 좋은 성과로 이어집니다.

3. 장기적으로 행복감과 조직 충성도를 높입니다
업무와 개인시간의 경계가 지켜지면 삶의 만족도, 관계 만족도가 높아지고 이직률도 낮아지는 것으로 나타났습니다.

참고 출처

• Work Email After Hours 영향 연구: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8626826

• Eurofound 기업 사례 분석: https://assets.eurofound.europa.eu/f/279033/50e4ba79e7/ef21049en.pdf

• Work-life balance 실증 연구: https://www.researchgate.net/publication/380196417_THE_RIGHT_TO_DISCONNECT

그렇다고 ‘완전 차단’이 항상 정답은 아닙니다

일부 연구와 기사에서는 ‘퇴근 후 완전 단절’이 업무의 특성·산업 구조에 따라 어려울 수 있다고 이야기합니다.

무조건적인 단절이 오히려 비즈니스 리스크가 될 수 있다는 지적도 있습니다.

✔️ 글로벌 고객 대응이 필수인 산업
✔️ 긴급 상황이 잦은 서비스 조직
✔️ 빠른 의사결정이 필요한 운영팀

또한 어떤 연구에서는 퇴근 후 분리(언플러그)를 잘하는 직원이 생산성은 높지만, 승진 기회에서는 손해를 보는 경우도 있다는 결과가 나왔습니다. 일부 관리자의 인식이 아직 변화하지 않았기 때문입니다.

그래서 선진국의 흐름은 다음 방향으로 나아가고 있습니다.
무조건 단절이 아니라, ‘예측 가능한 규칙’을 만드는 것, 언제 연락해도 되는지, 언제는 쉬어야 하는지를 모두가 알고 있도록 만드는 제도입니다.

참고 출처

• 매니저가 언플러그 직원 평가 문제: https://fortune.com/2025/05/20/managers-deny-promotions-to-workers-unplug-after-work-detachment-paradox-study

• SAGE 저널: https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/00221856241290625

• 호주 제도 논쟁 기사: https://www.theaustralian.com.au/nation/right-to-disconnect-review-delayed-for-12-months/news-story

휴식도 전략이 필요합니다. ‘잘 쉬는 사람’의 공통점

연구들은 좋은 휴식에는 공통적인 원리가 있다고 말합니다.

1. 일 생각에서 살짝 벗어나는 시간 만들기
뇌가 계속 일 상태로 머무르면, 겉으로 쉬고 있어도 실제로는 회복되지 않습니다.
퇴근 직전 10분 정도 ‘정리 루틴’을 만들면 도움이 됩니다. 이 간단한 습관만으로도 심리적 분리가 훨씬 쉬워진다는 연구가 있습니다.

✔️ 오늘 업무 정리
✔️ 내일 할 일 3가지만 간단히 기록
✔️ “오늘은 여기까지입니다”라고 스스로에게 말하기

2. 몸과 마음을 자연스럽게 느슨하게 만드는 활동
산책, 샤워, 음악 듣기, 차 한 잔 등 부담 없는 활동은 긴장을 풀어주고 회복을 촉진합니다.

3 내가 선택해서 쓰는 시간이 더 큰 회복을 만듭니다
쉬는 시간이더라도 “원해서 하는 것”은 회복 효과가 더 크다는 연구가 있습니다.

4. 일과 다른 영역에서 작게 몰입하는 활동
취미, 운동, 가벼운 학습은 작은 성취감을 주고 정서적 에너지를 회복시키는 역할을 합니다.

참고 출처

• Work email & psychological detachment 연구: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8626826

• Recovery & relaxation 관련 연구(MDPI): https://www.mdpi.com/2071-1050/15/17/12877

퇴근 후 잘 쉬기 위한 실천 방법

다음 방법들은 연구에서 가장 효과가 높다고 반복적으로 제시되는 전략들입니다.

1. 알림 관리하기
메신저·협업툴·이메일의 근무시간 설정 기능을 적극 활용합니다.
정말 긴급한 일이 있을 때만 사용하는 별도 채널 하나를 정하는 것도 좋은 방법입니다.

2. 퇴근 후 첫 1시간은 ‘회복 전용 구간’ 만들기
가벼운 운동, 샤워, 산책 등 몸의 긴장을 풀어주는 활동은 회복을 크게 돕습니다.

3. 휴식에도 ‘압박’을 주지 않기
피곤한 날에는 아무것도 하지 않고 쉬어도 괜찮습니다. 가장 중요한 기준은 내가 편안함을 느끼는가입니다.

참고 출처

• Work-life balance 실천 연구: https://hubstaff.com/blog/work-life-balance-statistics

• Psychological detachment 연구: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8626826

팀과 회사가 함께 만들어야 쉬기 좋은 환경

개인이 아무리 노력해도, 팀에서 계속 연락이 오면 회복이 어렵습니다. 그래서 조직 단위의 작은 규칙이 필요합니다.

1. 연락 시점·방식 합의하기
퇴근 후에는 급한 일만 전화로 연락하고, 나머지는 내일 협업툴에 남깁니다.
밤에 메시지가 떠올라도 예약 전송을 사용합니다.

2. 협업툴을 ‘기록’, 메신저를 ‘알림’으로 분리
업무 기록은 협업툴로, 즉각적인 소통은 메신저로 역할을 구분하면 퇴근 후 알림이 크게 줄어듭니다.

3. 리더의 행동이 기준이 됩니다
리더가 늦은 시간 메시지를 자제하고 예약 전송을 사용하면 팀원은 안심하고 쉴 수 있습니다.

참고 출처

• Eurofound 조직 사례 연구: https://assets.eurofound.europa.eu/f/279033/50e4ba79e7/ef21049en.pdf

• HBR: 관리자와 직원의 ‘연결 기대’ 문제: https://hbr.org/2025/05/research-are-you-penalizing-your-best-employees-for-unplugging

퇴근 후 시간은 ‘개인의 휴식’이자 ‘조직의 성과 자산’입니다

여러 국가와 연구에서 공통적으로 강조하는 사실은 명확합니다. 퇴근 후 시간이 지켜지는 조직이 직원도 더 건강하고, 회사도 더 지속적으로 성장합니다.

직원 관점에서는 스트레스 회복, 삶의 만족도 상승, 장기적인 업무 지속력 증가를 기대할 수 있습니다.
조직 관점에서는 직원들의 번아웃과 이직률 감소, 업무 성과의 안정성 강화 효과를 기대할 수 있습니다.

"알림 하나 줄이기, 하루 마무리 루틴 만들기, 1시간의 회복 시간 확보하기"

이 작은 변화들이 결국 더 나은 업무 효율성을 만들어냅니다.

Writer & Editor & Graphic 이나영

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